C’è una piccola spia sul cruscotto dell’automobile che conosciamo tutti. Quando si accende, la prima reazione è quasi sempre la stessa: rallentare, controllare, capire cosa sta succedendo.
La spia non dice necessariamente “fermati”.
Dice: “Fai attenzione”.
Con la paura, forse, accade qualcosa di molto simile.
Abbiamo imparato a considerarla un segnale inequivocabile di pericolo. Se qualcosa ci spaventa, pensiamo che sia meglio evitarla. Se una decisione ci mette agitazione, immaginiamo che probabilmente non sia quella giusta. Se sentiamo quella strana sensazione nello stomaco prima di fare qualcosa di nuovo, una parte di noi comincia immediatamente a cercare una via di fuga.
Ma la paura non conosce sempre la differenza tra un pericolo reale e un territorio sconosciuto.
Per lei, spesso, sono semplicemente cose che non sa ancora prevedere.
È un po’ come un cane che abbaia davanti a una persona che non ha mai visto. Non significa necessariamente che quella persona sia pericolosa. Significa che è nuova.
E il nuovo, per la nostra mente, può essere sorprendentemente simile al pericoloso.
Pensiamo a quante volte abbiamo avuto paura prima di qualcosa che, una volta iniziato, si è rivelato molto diverso da come lo avevamo immaginato. Un colloquio, un viaggio da soli, una conversazione difficile, un cambiamento di lavoro, l’inizio di una relazione, persino una semplice telefonata che avevamo rimandato per giorni.
Prima di farlo, la mente costruisce scenari.
Dopo averlo fatto, spesso ci chiediamo perché abbiamo avuto così tanta paura.
Non sempre, naturalmente.
Ci sono paure che meritano di essere ascoltate con grande attenzione. Se qualcosa ci mette realmente in pericolo, ignorare quella sensazione sarebbe un errore. La paura può proteggerci, segnalarci un rischio, invitarci a rallentare prima di compiere un passo che potrebbe avere conseguenze serie.
Il problema nasce quando trasformiamo ogni paura in un ordine.
“Ho paura, quindi non devo farlo.”
Forse la frase più utile sarebbe un’altra:
“Ho paura. Che cosa mi sta dicendo?”
La differenza è enorme.
Perché una domanda apre uno spazio, mentre una conclusione lo chiude.
Potremmo scoprire che abbiamo paura perché la situazione è realmente rischiosa. In quel caso sarà utile fermarsi e valutare meglio.
Ma potremmo anche scoprire che abbiamo paura perché non sappiamo come andrà, perché potremmo essere giudicati, perché potremmo fallire o perché, per una volta, non possiamo controllare il risultato.
E queste sono paure molto diverse.
Una cosa interessante è che spesso la paura compare proprio davanti alle porte che potrebbero condurci verso qualcosa di nuovo. Non perché dietro quelle porte ci sia necessariamente qualcosa di brutto, ma perché non sappiamo cosa ci sia.
È il prezzo dell’esplorazione.
Chiunque abbia mai imparato qualcosa di difficile lo sa. All’inizio c’è sempre un momento in cui ci sentiamo incapaci. La prima pagina scritta male, il primo tentativo, il primo discorso, il primo passo. Siamo abituati a pensare che dovremmo sentirci pronti prima di cominciare, mentre spesso è il contrario: ci sentiamo pronti dopo aver cominciato.
La paura non scompare prima del viaggio.
A volte si riduce mentre camminiamo.
Forse, allora, quando compare quella sensazione che ci invita a tornare indietro, non dobbiamo né obbedirle immediatamente né ignorarla con superficialità.
Possiamo ascoltarla.
Possiamo guardare il cruscotto e chiederci quale spia si sia accesa davvero.
È pericolo?
È incertezza?
È il timore di fallire?
È il rischio di essere giudicati?
Oppure è semplicemente la sensazione che proviamo quando stiamo per fare qualcosa che non abbiamo mai fatto?
La risposta può cambiare completamente la nostra scelta.
Perché la paura non deve necessariamente essere il freno a mano della nostra vita.
Può essere il cruscotto.
Può indicarci che qualcosa merita attenzione, senza decidere al posto nostro dove dobbiamo andare.
E forse la vera libertà non consiste nel vivere senza paura.
Consiste nell’imparare ad ascoltarla senza permetterle di tenere sempre le mani sul volante.
